Strange Animals

d

Inspiriert von Malern des niederländischen Barock (wie Melchior de Hondecoeter, Frans Snyders oder Jan Asselijn), deren Gemälde oftmals Tiere als Hauptakteure in den Mittelpunkt rücken, ist die vorliegende Bildserie eine Hommage an die Tierwelt. Im Grunde geht es um Würde und Eleganz, Qualitäten, die wir unseren Mitbewohnern viel zu selten zuschreiben. Dabei versuche ich, durch das Lenken des Blicks auf oft übersehene Details das Wesentliche zu betonen – die Schönheit der Natur, die uns alle umgibt.

Die abgebildetenTiere sind Präparate. Ein Präparator hat ihre leiblichen Hüllen in die richtig erscheinenden Positionen gezwungen und ihnen eine für immer unveränderliche Mimik festgeschrieben. Das Präparat steht – im Gegensatz zum lebendigen Tier – zur Verfügung. Es flieht nicht, wehrt sich nicht, lässt sich drehen und in die gewünschte Bildachse schieben. Es verharrt in der ewig selben Position. Es ist tot.

Im Zentrum der Serie steht allerdings ein trauriger Affe. Nur er ist in seiner Mimik und Gestik, in Haltung und Verhalten „echt“ –denn nur er lebt. Und dennoch bleibt sein Gesicht, das uns doch irgendwie vertraut ist, unlesbar. Es ist Gegenstand unserer Interpretation, wir spiegeln uns in ihm, schreiben ihm Gefühle zu. Ist er wirklich traurig? Oder nur gelangweilt? Vielleicht sogar zufrieden?

STRANGE ANIMALS erzählt also auch vom Tier zwischen Mystifizierung und Anbetung, als Material, Ressource und letztlich Projektionsfläche unserer selbst.

e

Inspired by Dutch Baroque painters (such as Melchior de Hondecoeter, Frans Snyders and Jan Asselijn), whose paintings often focus on animals as the main protagonists, this series of photographs pays homage to the animal world. Basically it is about dignity and elegance - qualities that we attribute far too rarely to our fellow inhabitants. By directing the gaze to often overlooked details, I try to draw the attention to what is essential - the beauty of nature that surrounds us all.

The animals depicted however are taxidermy specimens. A taxidermist has forced them into positions that appear correct and fixed their facial expressions so that they will never change. Unlike living animals, these preparations are available. They cannot flee or defend themselves, they can be turned and positioned as desired. They will remain in the same position forever. They are dead.

At the centre of the series, however, is a sad monkey. He is the only one that is 'real' in his facial expressions, gestures, posture and behaviour because he is the only one that is alive. Yet his face, somehow familiar to us, remains unreadable. We interpret it, mirror ourselves in it and ascribe feelings to it. Is he really sad? Is he just bored? Or perhaps even content?

STRANGE ANIMALS thus also tells the story of the animal as a subject of mystification and worship, as a material and a resource, and ultimately as a projection surface for ourselves.